Bitcoin Cash vs. Bitcoin: wat is het verschil?

Bitcoin Cash (BCH) en Bitcoin (BTC) hebben dezelfde oorsprong, maar zijn inmiddels twee afzonderlijke cryptovaluta met verschillende keuzes over hoe een blockchain gebruikt moet worden. Bitcoin legt de nadruk op schaarste, veiligheid en transacties die eventueel via extra lagen worden verwerkt. Bitcoin Cash richt zich sterker op betalingen rechtstreeks op de blockchain, met ruimte voor grotere blokken.

Welke munt is beter? Dat hangt af van wat iemand belangrijk vindt. Hieronder staan de belangrijkste verschillen en overeenkomsten op een rij.

Een gedeelde geschiedenis, gevolgd door een splitsing

Bitcoin Cash ontstond in augustus 2017 als een afsplitsing, ook wel een fork genoemd, van het oorspronkelijke Bitcoin-netwerk. Binnen de Bitcoin-gemeenschap bestond discussie over hoe het netwerk meer transacties moest kunnen verwerken. Een deel van de deelnemers wilde de capaciteit van transacties op de blockchain vergroten. Een ander deel gaf de voorkeur aan kleinere blokken en oplossingen die boven op Bitcoin werken.

Door die onenigheid ontstond een nieuwe blockchain: Bitcoin Cash. Vanaf de splitsing volgen BTC en BCH elk hun eigen netwerk en regels. De namen lijken op elkaar, maar de munten zijn niet onderling uitwisselbaar.

De belangrijkste verschillen

Schaalbaarheid en transacties

Het grootste technische verschil zit in de manier waarop beide netwerken capaciteit proberen te bieden. Bitcoin Cash staat grotere blokken toe dan Bitcoin. Daardoor kunnen er in principe meer transacties in een blok passen, wat BCH geschikt maakt voor mensen die betalingen rechtstreeks op de blockchain willen doen.

Bitcoin houdt de blokcapaciteit beperkter. De invoering van Segregated Witness (SegWit) veranderde hoe transacties in blokken worden meegerekend en vergrootte de effectieve capaciteit. Daarnaast kunnen gebruikers voor kleinere, snellere betalingen gebruikmaken van aanvullende oplossingen, zoals het Lightning Network. Dat is een afzonderlijk betaalsysteem dat boven op Bitcoin werkt.

Een grotere blokcapaciteit kan transacties goedkoper maken wanneer er voldoende ruimte is, maar schaalbaarheid kent afwegingen. Grotere blokken vragen meer opslag- en verwerkingscapaciteit van netwerknodes. Dat kan het voor sommige gebruikers moeilijker maken om zelfstandig een node te draaien.

Kosten en snelheid

De transactiekosten van zowel BTC als BCH veranderen afhankelijk van de vraag naar netwerkruimte. Bij drukte kan een BTC-transactie duurder worden of langer op bevestiging wachten. Bitcoin Cash heeft dankzij de grotere blokken vaak lagere kosten voor transacties op de blockchain, maar ook daar zijn kosten niet gegarandeerd en kunnen ze veranderen.

Beide netwerken gebruiken proof-of-work. Transacties worden dus niet direct definitief zodra ze zijn verstuurd: ze moeten door miners in blokken worden opgenomen en krijgen daarna bevestigingen. De benodigde tijd hangt onder meer af van de netwerkactiviteit en de ingestelde transactiekosten.

Gebruik en bekendheid

Bitcoin heeft wereldwijd de grootste bekendheid, een omvangrijk ecosysteem en doorgaans meer handelsactiviteit en liquiditeit. Veel gebruikers zien BTC vooral als schaars digitaal bezit of als een soort “digitaal goud”. Ook bedrijven en financiële instellingen richten zich vaak eerder op Bitcoin dan op kleinere cryptovaluta.

Bitcoin Cash profileert zich meer als betaalmiddel voor dagelijkse transacties. De focus ligt op betalingen die rechtstreeks via de blockchain worden verstuurd, bijvoorbeeld voor online aankopen of kleine bedragen. Hoe bruikbaar dat in de praktijk is, hangt af van de acceptatie door winkels, betaaldiensten en gebruikers.

Techniek en aanbod

BTC en BCH gebruiken allebei proof-of-work en delen een vergelijkbaar ontwerp en een maximale voorraad van 21 miljoen munten. De netwerken gebruiken echter verschillende software, regels en miners. Een transactie die naar een BTC-adres wordt verstuurd, komt daarom niet automatisch aan op het BCH-netwerk, en andersom.

Ook de ondersteunende technologieën verschillen. Bitcoin heeft een groot ecosysteem van wallets, handelsplatformen en tweede-laagsoplossingen. Bitcoin Cash heeft eveneens eigen toepassingen en heeft mogelijkheden ontwikkeld voor onder meer tokens en slimme functionaliteit. De omvang en het gebruik van die ecosystemen zijn niet hetzelfde.

Bitcoin Cash vs. Bitcoin in het kort

Welke munt past bij welk doel?

Wie vooral waarde hecht aan bekendheid, een groot ecosysteem en de positie van Bitcoin als digitaal schaars bezit, kijkt mogelijk eerder naar BTC. Wie vooral geïnteresseerd is in betalingen op de blockchain en grotere blokken, kan BCH willen onderzoeken.

Dat is geen garantie voor de toekomst van een van beide munten. Gebruik, prijs en netwerkactiviteit kunnen veranderen. Bovendien brengt investeren in cryptovaluta risico’s met zich mee, waaronder sterke prijsschommelingen, technische fouten en verlies van toegang tot een wallet. Dit artikel is uitsluitend bedoeld als algemene informatie en vormt geen financieel advies.

Conclusie

Bitcoin Cash en Bitcoin komen voort uit dezelfde geschiedenis, maar vertegenwoordigen verschillende keuzes rond schaalbaarheid en gebruik. BTC heeft een grotere bekendheid en een breder ecosysteem, terwijl BCH meer nadruk legt op transacties rechtstreeks op de blockchain. Het verschil zit dus niet alleen in de naam: het gaat om uiteenlopende visies op hoe een cryptonetwerk het beste kan functioneren.